Die Begriffe „Digitalisierung“ und „Automatisierung“ ähneln sich in der Theorie, sind aber in der Praxis recht unterschiedlich.
Das Ziel von Unternehmen bei der Umsetzung von Automatisierung und Digitalisierung unterscheidet sich insofern, als dass bei der Automatisierung der Schwerpunkt auf der Vereinfachung der Aufgaben durch die Reduzierung menschlicher Eingriffe liegt, während bei der Digitalisierung die Schaffung eigenständiger Geschäftsmodelle zur Gewährleistung kosteneffizienter, standardisierter Qualität im Vordergrund steht.
Unter Digitalisierung versteht man den Prozess der Umwandlung von Papierdokumenten in ein digitales Format. Die Übertragung von Papierkopien von Patientenakten in ein digitales Format, das von einem Computer verarbeitet werden kann, ist zum Beispiel die Digitalisierung von Patientenakten zur Erstellung elektronischer Krankenakten. Die Digitalisierung ist der erste Schritt auf dem Weg zur Automatisierung, denn die Informationen müssen für jede Automatisierungstechnologie verfügbar und verwertbar sein, bevor sie automatisiert werden können.
Die Automatisierung hingegen verbessert Prozesse, die bereits angeboten werden. Sie nutzt Geräte oder Software und stützt sich auf eine Reihe von Regeln, die von Fachleuten geschrieben wurden, um Aufgaben ohne menschliches Eingreifen zu erfüllen. Durch die Durchführung von Aufgaben wie das automatische Versenden von Kunden Erinnerungen und personalisierten Rabattcodes hilft die Automatisierung Unternehmen, auf dem Markt wettbewerbsfähig zu bleiben, und setzt Mitarbeiter frei, die sich auf wertschöpfende Tätigkeiten konzentrieren können.
